Po emocjonującym zwycięstwie Gauff nad Igą Świątek 6-4, 6-4 , które rozwaliło Ken Rosewall Arena, Fritz bisował, pokonując Huberta Hurkacza 6-4, 5-7, 7-6(4) w meczu zdominowanym przez serwis, w którym zaprezentowano 30 asów serwisowych i tylko trzy break-pointy.
Najwyżej rozstawione Amerykanki rozpoczęły rozgrywki w Perth, gdzie bez trudu przeszły przez Grupę A. Gauff i Fritz kontynuowały wyjątkową formę, która charakteryzowała ich najlepszy sezon 2024 — Gauff wygrała WTA Finals Rijad (w tym pokonała Swiatek), a Fritz zajęła drugie miejsce w Nitto ATP Finals.
Gauff, który nie stracił seta w pięciu meczach singlowych, rozpoczął rok na 3. miejscu w rankingu WTA PIF. Fritz, na 4. miejscu w swojej karierze, przegrał swój pierwszy mecz z Felixem Auger-Aliassime w Perth, ale potem wygrał cztery mecze z rzędu.
W przebojowym pojedynku między dwiema najlepszymi tenisistkami świata Coco Gauff powtórzyła swój wyczyn z WTA Finals w Rijadzie, pokonując po raz drugi z rzędu Świątek, numer 2 w rankingu, wyznaczając tym samym ton drugiego z rzędu wicemistrzostwa Polski w United Cup.
Gauff zrobiła swoją część, aby zacząć zmniejszać różnicę w bezpośrednich spotkaniach ze Swiatek, która wygrała 11 z 13 poprzednich meczów. Ale po dodaniu trenera Matta Daly’ego do swojej drużyny po US Open zeszłej jesieni, Gauff poczyniła zauważalne postępy zarówno w serwisie, jak i forhendzie. Te dwa uderzenia były kluczowe dla jej zwycięstwa 6-3, 6-4 nad Swiatek podczas jej biegu po tytuł w WTA Finals jesienią i po raz kolejny udowodniły różnicę w Sydney.
„Jestem przekonany, że jestem jednym z najlepszych graczy na świecie, a kiedy gram w dobrego tenisa, trudno mnie pokonać” – powiedział Gauff. „Myślę, że dzisiaj zagrałem świetny tenis. Cieszę się, że udało mi się zdobyć punkt dla drużyny USA. Dziś było ciężko, nie będę kłamać”.
Kibice na Ken Rosewall Arena cieszyli się z emocjonującego, trwającego godzinę i 52 minuty pojedynku, w którym dwie gwiazdy WTA wymieniały się mocą i szybkością na całym korcie. Gauff uderzyła pierwsza, przełamując się idealnym forhendem wolejem, prowadząc 2-0, zanim Swiatek wygrała trzy gemy z rzędu, prowadząc 3-2.
Jednak w secie, w którym Świątek popełniła 19 niewymuszonych błędów, a Gauff dziewięć, większa regularność Amerykanki pozwoliła jej wygrać cztery z pięciu kolejnych gemów i odnieść zwycięstwo w pierwszym, fizycznym secie.
Gauff pewnie przeszła przez drugiego seta. Nawet podwójny błąd przy break point nie mógł zatrzymać nieustępliwej Amerykanki. Odrobiła breaka w intensywnej 10-minutowej grze dzięki kontrowaniu na całym korcie, wyrównując seta na 4-4 za pomocą podania forhendowego. Swiatek wzięła przerwę medyczną przed serwisem, aby pozostać w meczu, a Gauff przełamała po raz ostatni, aby przypieczętować decydujące zwycięstwo.
Gauff zakończyła swój debiut w United Cup bez porażki w grze pojedynczej, odnosząc dodatkowe zwycięstwa nad Leylah Fernandez , Donną Vekic , Zhang Shuai i Karoliną Muchovą . Swiatek zakończyła turniej z bilansem 4-1, pokonując Malenę Helgø, Muchovą, Katie Boulter i Elenę Rybakinę .
Czytaj także:
