W ostatnich czterech latach tytuł najlepszego piłkarza świata wywalczyło czterech różnych zawodników. Triumfatorami Złotej Piłki okazywali się kolejno Karim Benzema, Lionel Messi, Rodri oraz Ousmane Demebele, który zwyciężył w 2025 roku.
Francuski lider Paris Saint-Germain również w tegorocznej edycji znalazł się w gronie nominowanych, jednak to nie on był głównym faworytem do wygranej w prestiżowym plebiscycie.
Eksperci oraz bukmacherzy największe szanse dawali Harry’emu Kane’owi. Anglik w poprzednim sezonie triumfował w Bundeslidze i Pucharze Niemiec. Zdobył także Złotego Buta, kończąc ligowe zmagania z kapitalnym dorobkiem 36 goli. Swój występ w Lidze Mistrzów zakończył na półfinale. Do tej samej fazy dotarł także z reprezentacją Anglii na tegorocznym mundialu.
Poza liderem Bayernu Monachium w wąskim gronie kandydatów do tytułu najlepszego piłkarza sezonu 2025/2026 znaleźli się Lamine Yamal, Lionel Messi oraz Kylian Mbappe.
Skrzydłowy Blaugrany został mistrzem świata z reprezentacją Hiszpanii i triumfował w La Liga. Argentyński weteran błyszczał na mundialu i poprowadził reprezentację Albicelestes do finału, w którym jednak musiał uznać wyższość La Roja. Z kolei Francuz imponował skutecznością, zdobywając tytuł króla strzelców ostatniej edycji Ligi Mistrzów i MŚ 2026.
Ostatecznie nagrodę dla najlepszego piłkarza sezonu 2025/2026 otrzymał Harry Kane. Gwiazdor zespołu z Monachium w poprzednich rozgrywkach klubowych i reprezentacyjnych rozegrał łącznie 65 meczów, w których zdobył aż 73 bramki.
Napastnik Bayernu po raz pierwszy w karierze został wyróżniony tym laurem i przełamał trwającą ćwierć wieku klątwę dotyczącą angielskich triumfatorów Złotej Piłki. Ostatnim Anglikiem, który wywalczył to prestiżowe trofeum był Michael Owen, zwycięzca z 2001 roku.
Podczas gali odbywającej się w London Palladium wyłoniono także zwycięzców w innych kategoriach. Tytuł najlepszej młodej piłkarki zdobyła Vicky Lopez, a najlepszym młodym piłkarzem okazał się Lamine Yamal.
Kolejne kategorie również pokazały dominację przedstawicieli Półwyspu Iberyjskiego. Najlepszym trenerem w piłce kobiecej został szkoleniowiec FC Barcelona Pere Romeu, w piłce męskiej triumfował selekcjoner reprezentacji Hiszpanii Luis de la Fuente. Najlepszą bramkarką wybrano Catę Coll, natomiast nagrodę dla najlepszego bramkarza zdobył Unai Simon.
Nagrodę Socratesa wyróżniającą wyjątkową działalność charytatywną otrzymał Bukayo Saka. Tytuł najlepszej kobiecej drużyny roku wywalczyła FC Barcelona. Miano najlepszego męskiego zespołu zyskała ekipa Paris Saint-Germain. Najlepszą napastniczką roku została Meksykanka Charlyn Corral, a tytuł najlepszego napastnika zapewnił sobie Harry Kane.
Złotą Piłkę 2026 kobiet zdobyła Alexia Putellas. Na drugim miejscu uplasowała się Ewa Pajor.
1. Harry Kane (Bayern Monachium/Anglia)
2. Kylian Mbappe (Real Madryt/Francja)
3. Lamine Yamal (FC Barcelona/Hiszpania)
4. Rodri (Manchester City, FC Barcelona/Hiszpania)
5. Lionel Messi (Inter Miami/Argentyna)
6. Chwicza Kwaracchelia (Paris Saint-Germain/Gruzja)
7. Ousmane Dembele (Paris Saint-Germain/Francja)
8. Erling Haaland (Manchester City/Norwegia)
9. Michael Olise (Bayern Monachium/Francja)
10. Fabian Ruiz (Paris Saint-Germain/Hiszpania)
