Sabalenka, tenisistka numer 1 na świecie, wygrała swój trzeci w karierze tytuł Mutua Madrid Open, pokonując w sobotę w finale turnieju WTA 1000 rozstawioną z numerem 4 Coco Gauff 6:3, 7:6(3).
Sabalenka odparła atak Gauff w drugim secie, która szukała swojego pierwszego tytułu w tym roku i możliwego powrotu na drugie miejsce w rankingu światowym. Sabalenka wymazała punkt setowy przy wyniku 5-4 w drodze do zwycięstwa w ciągu 1 godziny i 39 minut.
„Za każdym razem jestem niesamowicie podekscytowana, że przyjeżdżam do Madrytu, żeby zagrać na tym pięknym korcie” – powiedziała Sabalenka po swoim zwycięstwie. „Nie wiem, po prostu kocham ten kort, kocham wsparcie tutaj, myślę, że to jest sekret”.
To kamień milowy Sabalenki, 20. tytuł singlistki Hologic WTA Tour. Ponadto jest teraz na równi z największą liczbą tytułów Mutua Madrid Open w singlu kobiet; Petra Kvitova również zdobyła ten tytuł trzykrotnie (2011, 2015 i 2018).
Sabalenka kontynuuje swój schemat zdobywania tego tytułu w latach nieparzystych w tej dekadzie. Pokonała ówczesną numer 1 na świecie Ashleigh Barty, aby zdobyć tytuł w 2021 roku i pokonała inną panującą numer 1, Igę Świątek , w finale w 2023 roku. Sabalenka prawie skompletowała hat tricka w zeszłym roku, ale nieznacznie przegrała ze Świątek w zeszłorocznym klasycznym finale.
Sabalenka zdobyła swój trzeci tytuł w tym roku w Madrycie, po podniesieniu trofeum w Brisbane i poprzednim wydarzeniu WTA 1000, Miami. Sabalenka jest zaledwie drugą zawodniczką, która wygrała w Miami i Madrycie w tym samym sezonie, dołączając do Sereny Williams w 2013 roku.
Sabalenka jest również na czele tegorocznej liderki w liczbie wygranych meczów w turniejach Hologic WTA Tour. Sobotnie zwycięstwo nad Gauff było jej 31. wygranym meczem w 2025 r. i zdecydowanie wyprzedza zajmującą drugie miejsce Jessicę Pegulę (27 wygranych meczów w 2025 r.).
Gauff przystąpił do sobotniego finału, prowadząc Sabalenkę 5-4 w bezpośrednim pojedynku. Obejmowało to zwycięstwo Amerykanki w ich jedynym poprzednim meczu na kortach ziemnych w 2021 Rzymie.
Ale po tym, jak Gauff wytrzymał trudny otwierający chwyt, Sabalenka przejęła kontrolę w pierwszym secie. Niszcząc drugie serwisy, kiedy tylko mogła, numer 1 na świecie wygrała kolejne 17 punktów z rzędu, budując dominującą przewagę 4-1.
Gauff zdołała przełamać jedną przewagę i miała szansę w gemie serwisowym Sabalenki przy stanie 4-3, ale Sabalenka otrząsnęła się po krótkim okresie słabości i zdobyła trzy gemy z rzędu, przypieczętowując zwycięstwo w pierwszym secie.
Ale to był tylko wstęp do trzymającego w napięciu drugiego seta. Gauff kontynuowała swój rozwój, wkładając więcej akcji w swoje uderzenia i uderzając cięższymi forehandami, i wywalczyła wczesne przełamanie, ostatecznie serwując na seta przy wyniku 5-4.
To był trzymający w napięciu mecz, w którym Sabalenka straciła przewagę 0-40 – w jednym momencie rakieta dosłownie wypadła jej z rąk.
W tym meczu Gauff odrobił straty od potrójnego break pointa do set pointa.
Jednak Sabalenka nie poddała się i wykorzystała piątego break-pointa w gemie, doprowadzając do remisu 5-5. Dwa gemy później Sabalenka zdobyła swój pierwszy punkt mistrzowski, ale Gauff miała problemy z ustaleniem decydującego tie-breaka, gdy zaczął padać deszcz.
W przerwie przewaga Sabalenki zmniejszyła się z 3-0 do 3-3, ale rozstawiona z numerem jeden zawodniczka wymusiła błędy Gauff, co pozwoliło jej odzyskać przewagę i zdobyć kolejne trzy punkty mistrzowskie, 6-3. Niestety, emocjonujące starcie zakończyło się ósmym podwójnym błędem błędnym Gauff.
Sabalenka ma teraz bilans 6-0 przeciwko 10 najlepszym graczom w tym sezonie. Gauff zakończyła finał z czterema zwycięstwami więcej niż Sabalenka, ale Amerykanka miała też siedem niewymuszonych błędów więcej, a Sabalenka triumfowała nieznacznie.
„Bardzo ciężko pracowałam i poprawiałam swoją grę, wprowadzając różnorodność do mojej gry” – powiedziała Sabalenka. „Myślę, że to jest najważniejszy klucz w większości meczów w tej chwili.
„Jestem super szczęśliwa, że udało nam się poprawić moją grę, szczerze mówiąc, pod każdym względem, ruch, moja gra dotykowa jest teraz o wiele lepsza. … Trochę jak próba dotarcia do siatki, nie jestem pewna, czy to się jak dotąd udaje, ale staram się” – powiedziała Sabalenka ze śmiechem.
Czytaj także:
