Holenderski AZ Alkmaar, angielski Aston Villa FC Matty’ego Casha oraz bośniacki Zrinjski Mostar będą rywalami Legii Warszawa w grupie E piłkarskiej Ligi Konferencji. Losowanie odbyło się w Monako.
Legia, która dzień wcześniej wyeliminowała w ostatniej rundzie kwalifikacji w rzutach karnych duński FC Midtjylland, znajdowała się w trzecim koszyku (z czterech). To oznaczało, że trafi na dwóch teoretycznie silniejszych rywali i jednego słabszego
Los, który w eliminacjach raczej sprzyjał drużynie Kosty Runjaica, tym razem nie okazał się tak łaskawy.
AZ Alkmaar to półfinalista poprzedniej edycji Ligi Konferencji. Od lat jest bardzo solidnym zespołem holenderskiej ekstraklasy, w której w minionym sezonie zajął czwarte miejsce – za Feyenoordem Rotterdam, PSV Eindhoven i Ajaksem Amsterdam, czyli “wielką trójką” tamtejszego futbolu.
Aston Villa, z reprezentantem Polski Mattym Cashem oraz 19-letnim rezerwowym bramkarzem Oliwierem Zychem, jest przedstawicielem Premier League, uznawanej za najsilniejszą ligę na świecie. W poprzednim sezonie ekipa z Birmingham zajęła w angielskiej ekstraklasie siódme miejsce.
Natomiast Zrinjski Mostar to aktualny mistrz Bośni i Hercegowiny. Ten zespół jest dobrze znany Legii. W sezonie 2016/17 warszawska drużyna okazała się lepsza w dwumeczu w 2. rundzie kwalifikacji Ligi Mistrzów (1:1 i 2:0), a kilka tygodni później awansowała do fazy grupowej tych rozgrywek.
Oprócz grupy E dość mocne wydają się również: grupa F (Ferencvarosi Budapeszt, Fiorentina, KRC Genk, Cukaricki Belgrad) oraz G (Eintracht Frankfurt, PAOK Saloniki, HJK Helsinki, FC Aberdeen).
W fazie grupowej, która rozpocznie się 21 września i zakończy 14 grudnia, wystąpią 32 drużyny, podzielone na osiem grup.
Ich zwycięzcy awansują bezpośrednio do 1/8 finału, a drużyny z drugich lokat spotkają się w barażowym dwumeczu – 15 i 22 lutego – z ośmioma klubami, które zajmą trzecie miejsca w grupach Ligi Europy.
Finał odbędzie się 29 maja 2024 roku w Atenach – na stadionie AEK.
Triumfator rozgrywek otrzyma prawo występu w kolejnym sezonie w fazie grupowej Ligi Europy,
W eliminacjach LK odpadły Lech Poznań (ćwierćfinalista z poprzedniego sezonu) oraz Pogoń Szczecin – oba w trzeciej, przedostatniej rundzie.
Liga Konferencji to trzecie pod względem prestiżu i nagród finansowych rozgrywki UEFA, po elitarnej Lidze Mistrzów oraz Lidze Europy, w której wystąpi w fazie grupowej Raków Częstochowa (po odpadnięciu w 4. rundzie el. LM).
Podział na grupy Ligi Konferencji:
A: Lille OSC, Slovan Bratysława, Olimpija Lublana, KI Klaksvik
B: KAA Gent, Maccabi Tel Awiw, Zoria Ługańsk, Breidablik UBK
C: Dinamo Zagrzeb, Viktoria Pilzno, FK Astana, KF Ballkani
D: FC Brugge, Bodoe/Glimt, Besiktas Stambuł, FC Lugano
E: AZ Alkmaar, Aston Villa, Legia Warszawa, Zrinjski Mostar
F: Ferencvarosi Budapeszt, Fiorentina, KRC Genk, Cukaricki Belgrad
G: Eintracht Frankfurt, PAOK Saloniki, HJK Helsinki, FC Aberdeen
H: Fenerbahce Stambuł, Łudogorec Razgrad, Spartak Trnawa, FC Nordsjaelland
