Akcję sadzenia drzewek pod hasłem „Po owocach ich poznacie” zapoczątkował marszałek województwa, Władysław Ortyl. Jabłonie mają być symbolem pamięci o Polakach ratujących Żydów, a przede wszystkim Rodziny Ulmów. Posadzenie drzewka w Watykanie właśnie w marcu ma szczególną wymowę, ponieważ 24 marca przypada 80. rocznica mordu niemieckich nazistów na Rodzinie Ulmów. Wiktoria i Józef zginęli, bo w czasie II wojny światowej pod swoim dachem udzielili schronienia żydowskim rodzinom.
W środę, 6 marca w imieniu Prezydenta RP jabłoń w Watykanie zasadziła Grażyna Ignaczak-Bandych, szefowa Kancelarii Prezydenta RP.
„Historia tego męczeństwa przejmuje grozą, jednak przede wszystkim jest to opowieść o miłości zwyciężającej strach, o dobru silniejszym od zła, rodziny Ulmów oraz tysięcy podobnych i cichych bohaterów. My Polacy chcemy oddać im cześć, ocalić ich od zapomnienia oraz przybliżyć ich postaci ludziom na wszystkich kontynentach. Chcemy, aby ta heroiczna miłość bliźniego była światłem nadziei dla wszystkich lękających się zła rozpanoszonego na świecie. Temu służy zainicjowana na Podkarpaciu akcja pod hasłem “Po owocach ich poznacie”. Jej uczestnicy sadzą jabłonie, owocujące pomniki pamięci i wdzięczności poświęcone ludziom, jakim byli Polacy ratujący Żydów podczas II wojny światowej” – czytamy we fragmencie listu Prezydenta RP Andrzeja Dudy.
W symbolicznym sadzeniu drzewka wzięli udział m.in. kardynał Pietro Parolin, sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej; Grażyna Ignaczak-Bandych, szefowa Kancelarii Prezydenta RP; Adam Kwiatkowski, ambasador RP przy Stolicy Apostolskiej oraz marszałek województwa podkarpackiego, Władysław Ortyl; przewodniczący Sejmiku, Jerzy Borcz; radny PO Krzysztof Feret, a także Mateusz Szpytma, wiceprezes IPN.
– Jesteśmy w centrum chrześcijańskiego świata i właśnie w tym miejscu jabłonka z Podkarpacia będzie przypominać o wyjątkowej postawie, skromnej rodziny z Markowej – mówił Władysław Ortyl.
Podkarpacka delegacja wzięła też udział w audiencji generalnej, o czym wspomniał papież Franciszek.
Po zakończeniu audiencji marszałek Ortyl wraz delegacją ofiarowali Ojcu Świętemu obraz z wizerunkiem Błogosławionej Rodziny Ulmów, którego autorką jest Maria Monikowska-Tabisz.
