To drugi wielkoszlemowy triumf w singlu 28-letniej tenisistki z Brna, która w 2021 roku zwyciężyła na kortach ziemnych w paryskim French Open. W deblu ma w dorobku siedem zwycięstw.
Zajmująca do tej pory 32. lokatę w światowym rankingu Czeszka wróci w poniedziałek do czołowej “10” i będzie ją zamykać. Na początku 2022 roku była jednak już druga. W nagrodę otrzyma 2,7 mln funtów, czyli 3,2 mln euro.
Paolini, która ma polskie korzenie – jej babcia mieszka w Łodzi, drugi raz w ciągu nieco ponad miesiąca grała w finale imprezy Wielkiego Szlema, dzięki czemu została pierwszą kobietą od czasu Sereny Williams w 2016 roku, która dotarła w jednym sezonie do decydującego spotkania zarówno French Open, jak i Wimbledonu. Ponownie jednak przegrała; wcześniej w Paryżu z Igą Świątek.
W najbliższym notowaniu listy światowej Włoszka zamelduje się na najwyższej w karierze piątej pozycji. Sezon zaczynała na 29.
Skład finału był niespodziewany, więc trudno było przewidzieć, jak potoczy się decydujący pojedynek. Wcześniej obie zawodniczki zmierzyły się tylko raz – sześć i pół roku temu w kwalifikacjach Australian Open wyraźnie lepsza była Krejcikova.
I to właśnie Czeszka, bardziej doświadczona na wysokim poziomie i obyta z atmosferą wielkich meczów, już w pierwszym gemie cieszyła się z przełamania. Kalendarzowo rok młodsza Paolini, która jednak urodziła się tylko 17 dni później, potrzebowała kilku minut, by zacząć prezentować lepszą grę, godną wielkoszlemowego finału.
Mimo pewnej poprawy, lepiej serwująca i dokładniej uderzająca z głębi kortu Krejcikova wypracowaną szybko przewagę jeszcze powiększyła, kiedy po kolejnym zwycięskim gemie przy serwisie Włoszki wyszła na 4:1.
Lepiej wyszkolona techniczna Czeszka szybko przejmowała inicjatywę, grała urozmaicony tenis i często “rozstawiała po kątach” rywalkę, która miała kłopoty z kończeniem akcji.
Pierwsza partia trwała 35 minut, a zakończyła się wynikiem 6:2 dla całkowicie dominującej tenisistki z Brna, która trafiała pierwszy serwis z 90-procentową skutecznością.
Włoszka skorzystała z przerwy toaletowej i wróciła na kort jakby odmieniona. Zaczęła grać odważniej, bardziej agresywnie i nie wyglądała już na zdeprymowaną jak w pierwszej odsłonie. Z jednym przełamaniem objęła prowadzenie 3:0, a jeszcze lepszym komentarzem do jej gry był uśmiech na twarzy i zaciśnięta pięść po udanych akcjach.
Krejcikova momentami w niczym nie przypominała pewnej siebie i swobodnie grającej zawodniczki z pierwszego seta, serwisem rzadziej już robiła krzywdę przeciwniczce i dużo częściej posyłała piłkę w aut. Paolini prowadziła 4:1, 5:2, a w następnym gemie po raz kolejny przełamała rywalkę, która przy pierwszym setbolu wyrzuciła piłkę poza kort. 6:2 dla Włoszki i nieco ponad pół godziny wystarczyło, by obraz meczu całkowicie się zmienił.
Decydująca partia od początku miała wyrównany przebieg. Krejcikova nie była tak zagubiona, jak w drugim secie, a Paolini mniej skuteczna. W siódmym gemie, przy stanie 3:3, Czeszka miała dwa break pointy. Włoszka pierwszego obroniła, co uczciła okrzykiem słyszalnym może nawet w jej rodzinnej Toskanii, ale przy drugim popełniła pierwszy w tej potyczce podwójny błąd serwisowy i Krejcikova zyskała przewagę.
W kolejnym gemie walcząca o dziewiąty w karierze wielkoszlemowy tytuł w karierze Czeszka poszła za ciosem i odskoczyła na 5:3. Włoszka przedłużyła spotkanie, a w 10. gemie miała nawet dwa break pointy, ale Krejcikova opanowała nerwy i przy trzeciej piłce meczowej po godzinie oraz 56 minutach gry przypieczętowała sukces. 2:6, 6:2, 6:4.
“To bezapelacyjnie najlepszy dzień w mojej karierze sportowej i prawdopodobnie najlepszy dzień w moim życiu” – przyznała tuż po ostatniej piłce finału Krejcikova, która została piątą Czeszką z triumfem na londyńskiej trawie.
Aż dziewięć razy z sukcesu w Wimbledonie w singlu cieszyła się urodzona w Pradze, ale przez większość kariery reprezentująca USA Martina Navratilova, która w sobotę z trybun All England Lawn Tennis and Croquet Clubu oglądała sukces Krejcikovej.
Inne Czeszki na liście zwyciężczyń to Jana Novotna, pierwsza trenerka i mentorka Krejcivkowej, która w 2017 roku zmarła wskutek nowotworu, Petra Kvitova, która wygrała dwa razy, oraz najlepsza przed rokiem Marketa Vondrousova.
“Kiedyś jako mała dziewczynka dałam jej list i tak zaczęła się moja przygoda z tenisem. Później wiele razy mi pomagała i dawała świetne rady, a przed śmiercią poprosiła, żebym wygrała dla niej turniej Wielkiego Szlema. Gdy zwyciężyłam w 2021 roku we French Open to było coś niesamowitego, ale myślę, że dopiero wygraną w Wimbledonie spełniłam jej testament” – powiedziała Krejcikova o Novotnej.
Paolini pogratulowała Czeszce sukcesu i nie wyglądała na zmartwioną.
“Chcę pogratulować Barborze, która grała w tym roku w Londynie niesamowicie. A dla mnie dwa ostatnie miesiące były absolutnie szalone. To było całkiem coś nowego, co mogłam unieść tylko dzięki wsparciu rodziny i sztabu. Wimbledon jest wspaniałym turniejem, fani przez dwa tygodnie byli świetni, czułam ich wsparcie na każdym kroku, bardzo za to dziękuję. Każdą chwilę spędzoną tutaj będę miło wspominać” – podkreśliła włoska tenisistka, która w trzech wcześniejszych startach w tych zawodach nie wygrała ani jednego meczu.
W fazie głównej Wimbledonu uczestniczyły w tym roku trzy Polki. Iga Świątek, liderka światowego rankingu, odpadła w trzeciej rundzie, a Magda Linette i Magdalena Fręch – w pierwszej.
Wynik finału:
Barbora Krejcikova (Czechy, 31) – Jasmine Paolini (Włochy, 7) 6:2, 2:6, 6:4.
