Ta szopka to wspaniała, bardzo długa tradycja – od kilku dekad powstaje w Cukierni Julian Orłowski & Kazimierz Rak, założonej w Rzeszowie prawie 50 lat temu.
– Pamiętam, byłem małym chłopcem, gdy przybiegałem pomagać przy jej robieniu, a przy okazji skubałem kawałek piernika z płotu, albo dachu stajenki – wspomina ze śmiechem Jakub Rak, syn Kazimierza Raka, cukiernik w drugim pokoleniu. – Przygotowania do budowy szopki rozpoczynały się już w listopadzie.
Do dziś konstrukcja ma dwa metry długości i metr wysokości, w szopce z piernika są czekoladowe figurki Świętej Rodziny, Trzech Króli, pastuszków, a do tego cały zwierzyniec: baranki, domowe ptactwo, koń i wielbłąd. W tym roku tło tworzy pustynia i 140 km wędrówka z Nazaretu do Betlejem, jaką przebyli ciężarna Maria na osiołku i towarzyszący jej Józef. W szopce są też postaci błogosławionej Rodziny Ulmów z Markowej. Józefa i Wiktorii Ulmów oraz szóstki ich dzieci: Stasia, Basi, Władzia, Franusia, Antosia i Marysi.
Szopka i miniaturka kaplicy są z piernika, postacie ludzi i zwierząt z masy cukrowej, czekolady i maracepanu. Wspaniałe, piernikowe choinki mają pnie z lasek wanilii, a dachówki szopki zrobiono z cynamonu.
– To świąteczny dar rzeszowskich rzemieślników, tradycja kultywowana od dekad – mówi Jakub Rak. – Szopka co roku ozdabia kościół pw. Świętego Krzyża przy ul. 3 Maja, bo właśnie w tym kościele posługę pełni duszpasterz rzemieślników, ksiądz Władysław Jagustyn. – Szopka co roku powstaje przy ul. Miodowej, ale swój udział w jej tworzeniu mają także inni rzeszowscy rzemieślnicy oraz praktykanci z Zespołu Szkół Spożywczych w Rzeszowie.
Najwcześniej, bo już w listopadzie powstają czekoladowe figury. W drugiej połowie grudnia pieczone są pierniki i przekładane domowym powidłem.
– Co roku ze śliwek z własnego ogrodu smaży je tata, Kazimierz Rak – dodaje Jakub Rak. – A najmłodsze, trzecie pokolenie cukierników, 8-letnia Martyna i 18-miesięczny Oliwier, jak ja przed laty, podskubują czekoladowe figurki.
Gdy wspaniałe, słodkie dzieło na Boże Narodzenie jest już gotowe, przez tydzień zachwycają się nim klienci cukierni przy ulicy Miodowej, a następnie wierni w kościele pw. Św. Krzyża.
– Prawdziwym wyzwaniem jest przewiezienie szopki i montaż w kościele – opowiada cukiernik. – W Wigilię od rana budujemy szopkę ze złożonych elementów i dopasowujemy każdy szczegół, by na Pasterce wyglądała już idealnie. Do 6 stycznia cieszy oczy wiernych w kościele, a w Trzech Króli staje się prawdziwym przysmakiem dla uczestników Orszaku Trzech Króli.
– Zjadają ją w kilka minut – śmieje się mistrz cukiernictwa.
