Okolicznościowy przejazd zainaugurował połączenie kolejowe między Nowym Sączem a Marcinkowicami. W uroczystości wziął udział wicemarszałek województwa małopolskiego Witold Kozłowski.
Dzisiejszy dzień należy uznać za wydarzenie o charakterze historycznym. To spotkanie i pierwsze namacalne efekty pozwalają na wyobrażenie sobie, jak wielkie i przełomowe jest to przedsięwzięcie dla całej naszej wspólnoty regionalnej
– powiedział wicemarszałek województwa małopolskiego Witold Kozłowski. Dodał, że urzeczywistnienie tej historycznej inwestycji nie byłoby możliwe bez strategicznych decyzji podjętych w minionych latach:
Składam serdeczne podziękowania poprzedniemu rządowi pani premier Beaty Szydło, ówczesnemu ministrowi Andrzejowi Adamczykowi oraz kolejnemu gabinetowi pana premierowi Mateusza Morawieckiego za nadanie temu projektowi realnego biegu. W tym szczególnym dniu moja głęboka wdzięczność i pamięć wędrują także ku świętej pamięci senatorowi Stanisławowi Kogutowi, człowiekowi, którego wieloletnie orędownictwo stanowiło fundament, na którym dziś budujemy nowoczesną kolej w Małopolsce
– mówił W. Kozłowski. W uroczystym przejeździe uczestniczyli Piotr Lachowicz, poseł na Sejm RP i Michał Słowik, radny województwa małopolskiego.
Samorząd Województwa Małopolskiego finansuje pierwsze połączenia na zmodernizowanej linii kolejowej nr 104 od strony Nowego Sącza: na trasie Nowy Sącz – Marcinkowice. Przystankami pośrednimi są Nowy Sącz Miasto i Nowy Sącz Chełmiec. Kursować będzie 14 par połączeń na dobę.
Uruchomienie nowych połączeń jest możliwe dzięki ukończeniu modernizacji odcinka linii nr 104 Nowy Sącz – Klęczany, która rozpoczęła się we wrześniu 2023 roku. Jest to jednocześnie jeden z pierwszych etapów wielkiej inwestycji zwanej popularnie „Podłęże – Piekiełko”. Docelowo zmodernizowana linia nr 104 Chabówka – Nowy Sącz wraz z nową linią nr 622 Podłęże – Szczyrzyc – Tymbark/ Mszana Dolna całkowicie zmieni układ komunikacyjny w województwie małopolskim. Skomunikowanie Nowego Sącza i Zakopanego, Krakowa i Gdowa, Limanowej i Tymbarku – wszystko to będzie możliwe po ostatecznym zakończeniu prac budowlanych.
„Podłęże – Piekiełko” jest bardzo ambitną inwestycją. Łącznie cały projekt zakłada wybudowanie 13 tuneli i 11 mostów lub wiaduktów kolejowych.
