Sabalenka, mistrzyni Doha z 2020 roku, ostatni raz pojawiła się w losowaniu w 2022 roku, gdzie przegrała w ćwierćfinale z Igą Świątek . Powracając w tym roku jako najwyżej rozstawiona, zmierzyła się z trudną pierwszą przeciwniczką, rozpaloną Alexandrovą, która weszła do meczu świeżo po swoim pierwszym tytule WTA 500 w Upper Austria Ladies Linz i pokonała Emmę Raducanu w pierwszej rundzie, odnosząc piąte zwycięstwo z rzędu.
A po przegraniu pierwszego seta Alexandrova nie zamierzała pozwolić, aby jej passa zakończyła się spokojnie. Dwukrotnie przełamała się w trzecim secie, dwukrotnie utrzymała serwis, aby pozostać w grze, i ostatecznie odniosła drugie zwycięstwo w karierze nad numerem jeden na świecie w ciągu niecałego roku. Pierwszy raz osiągnęła ten kamień milowy w marcu ubiegłego roku w Miami, pokonując wówczas zajmującą pierwsze miejsce w rankingu Igę Świątek.
Kolejna zacięta walka między wielkimi hitterkami : Sabalenka często miała kłopoty z Alexandrovą, przystępując do wtorkowego starcia z niewielkim wynikiem 4-3 zwycięstw nad nierozstawioną przeciwniczką, która sama ma imponującą grę siłową. Jednak zdecydowana większość tych meczów została rozstrzygnięta w setach — być może ukłon w stronę umiejętności obu zawodniczek dominowania, gdy są pewne siebie.
Choć ich bezpośrednie starcia rozpoczęły się w 2017 roku, Sabalenka dopiero niedawno wygrała jedyny trzysetowy mecz tej pary. Podczas zeszłorocznego US Open było to dość przeciętne osiągnięcie, mimo przegranej w pierwszym secie 2-6, 6-1, 6-2.
Jednak po ponad dwóch godzinach i 36 minutach to Aleksandrowa odwróciła sytuację.
Aleksandrowa dała z siebie wszystko : Aleksandrowa powiedziała, że utrzymanie poziomu Sabalenki przez dwie i pół godziny wymagało „mnóstwa energii i skupienia”.
„To był bardzo trudny mecz do rozegrania przeciwko niej, ponieważ ona jest wojowniczką i gra o każdy punkt. bez względu na wszystko” – powiedziała Alexandrova po meczu.
„Powiedziałem sobie przed meczem, że muszę po prostu zrobić maksimum, jakie mogę zrobić dziś wieczorem, a jeśli przegram, będę wiedział, że spróbowałem wszystkiego”.
Stan losowania : W ciągu jednego dnia, w pierwszym w sezonie wydarzeniu WTA 1000, poniosły porażki rozstawiona z numerem jeden Sabalenka, rozstawiona z numerem 3 Coco Gauff , rozstawiona z numerem 7 Zheng Qinwen i rozstawiona z numerem 9 Paula Badosa .
Po wyeliminowaniu Badosy, Gauff i Sabalenki trzy z czterech ćwierćfinalistek z górnej połowy drabinki mają zapewnione braki w rozstawieniu, a Alexandrova przystępuje do meczu trzeciej rundy z Elise Mertens z bilansem 2-1 w bezpośrednich spotkaniach .
Czytaj także:
