Pochodzący z Ameryki Północnej floks czyli płomyk szydlasty w Polsce znany jest od dawna. To pięknie kwitnąca i łatwa w uprawie bylina. Bez problemu zimuje w glebie, by na wiosnę rozwinąć wielobarwne pąki.
Dorasta do wysokości 10 cm, tworzy zwarte kobierce z płożącymi się pędami. Listki są małe i sztywne, kwiaty pojawiają się w kwietniu, roślina jest zimozielona. Floks szydlasty dobrze rośnie na klasycznych rabatach ziemnych, w ogrodach skalnych oraz przy murkach, bywa sadzony w szczelinach między kamieniami, a nawet jako roślina okrywowa zamiast trawnika. Wówczas sadzimy 12-16 roślin na metr kwadratowy.
Floks szydlasty lubi glebę przepuszczalną, lekko kwaśną, a stanowisko słoneczne. Roślina ta znosi suszę, ale wymaga podlewania podczas przeciągającej się suszy. Byliny nawozimy wczesną wiosną nawozem wieloskładnikowym. Jesienią warto dorzucić kompostu, dzięki czemu floks lepiej przezimuje. Dodatkowo, na okres zimy, floksy okrywamy stroiszem – nie przemarznie podczas dużych mrozów i bezśnieżnej zimy. Gdy pędy przemarzną wycinamy je sekatorem. Nie stosujemy dodatkowego cięcia.
Roślina ta może rosnąć wiele lat w jednym miejscu. Floks szydlasty powtarza kwitnienie w drugiej połowie lata, ale kwitnienie to nie jest już tak obfite.
We wrześniu z wierzchołków pędów można pobrać sadzonki, które ukorzenia się w pojemnikach z podłożem torfowym. Sadzonki wysadzamy na miejsce stałe na wiosnę.
W kwietniu rabaty pokrywają się kolorowymi kobiercami płomyków. Forma wyjściowa floksa szydlastego kwitnie w kolorze jasnoróżowym. W szkółkach lub w sklepach ogrodniczych można kupić odmiany o dwubarwnych kwiatach:
Amazing Grace – kwiaty białe z różowym oczkiem
Candy Stripes – kwiaty białe z dwoma różowymi liniami na każdym płatku
Coral Eye – kwiaty jasnoróżowe z koralowym oczkiem
Bavaria – kwiaty kremowe z ciemnoniebieskim oczkiem
Purple Beauty – kwiaty różowe z ciemnoniebieskim oczkiem
lub o jednobarwnych kwiatach:
G. F. Wilson – kwiaty szaroniebieskie
White Delight – kwiaty śnieżnobiałe
Pink Delight o kwiatach jasnoróżowych
Temiskaming – kwiaty intensywnie purpurowo-czerwone
Emerald Cushion Blue – kwiaty jasnoniebieskie.
