Coś mogę powiedzieć na koniec? Przyjmijcie mnie – prosił na koniec mszy św. inaugurującej jego posługę w diecezji rzeszowskiej nowy ordynariusz, bp Jan Wątroba. Ingres biskupa, czyli uroczyste objęcie władzy nad diecezją, odbył się w sobotę w katedrze rzeszowskiej.
W ingresie uczestniczyli liczni hierarchowie Kościoła, z nuncjuszem apostolskim w Polsce, abp. Celestino Migliore, i abp. Józefem Michalikiem, metropolitą przemyskim, przewodniczącym Konferencji Episkopatu, na czele. Licznie przybyli także przedstawiciele archidiecezji częstochowskiej, w której pracował dotychczas bp Wątroba. Przyjechała także, witana wielkimi brawami, mama nowego biskupa rzeszowskiego.
Przekazanie władzy nad diecezją odbyło się w ten sposób, że dotychczasowy biskup rzeszowski Kazimierz Górny (obecnie biskup senior) przekazał pastorał (symbol władzy biskupiej) nuncjuszowi, a nuncjusz – następcy bp. Górnego. Następnie nowy biskup rzeszowski zajął miejsce na katedrze (podwyższenie, na którym znajduje się tron biskupi) oraz przyjął od przedstawicieli duchownych i świeckich z diecezji homagium, czyli hołd symbolizujący oddanie się władzy biskupa. Jako pierwszy hołd złożył biskup pomocniczy Edward Białogłowski.
W homilii bp Jan Wątroba podziękował swojemu poprzednikowi, który „kładł fundamenty” pod budowę diecezji rzeszowskiej. Podkreślił wielką wiarę mieszkańców diecezji. – Z ufnością wchodzę w ten wartki nurt wiary i pobożności – stwierdził nowy ordynariusz. W serdecznych słowach zwrócił się do duchowieństwa i sióstr zakonnych z diecezji, zadeklarował też wolę kontynuowania współpracy z władzami świeckimi. – Pragnę towarzyszyć rodzinom, dzieciom, młodzieży, wszystkim, których Pan stawia na mojej drodze – dodał.
Po komunii św., a przed błogosławieństwem końcowym, nowego biskupa rzeszowskiego przywitali przedstawiciele duchowieństwa i świeckich. – Ujawniał się jako człowiek solidnej pracy i wielkiego serca – chwalił przymioty bpa Wątroby abp Michalik i gratulował mu, że „przychodzi do diecezji, w której lud był zawsze wierny Kościołowi i Ojczyźnie”. Głos zabrali także abp Wacław Depo, metropolita częstochowski, i bp Edward Białogłowski.
Władze świeckie reprezentowali m.in. marszałek województwa Władysław Ortyl, wojewoda Małgorzata Chomycz-Śmigielska, starosta rzeszowski Józef Jodłowski i prezydent Rzeszowa Tadeusz Ferenc. W ich imieniu przemówił marszałek Ortyl. – Podkarpacie to czyste środowisko, nowoczesna gospodarka, ale przede wszystkim pracowici i wierni Kościołowi ludzie – stwierdził i prosił nowego biskupa rzeszowskiego „o objęcie swoją posługą całej wspólnoty wiernych woj. podkarpackiego”.
W imieniu rzeszowskich uczelni głos zabrał prof. Aleksander Bobko, rektor Uniwersytetu Rzeszowskiego, który wyraził przekonanie, że w Rzeszowie istnieje więź pomiędzy światem akademickim a Kościołem. – Służąc prawdzie będziemy służyć człowiekowi, a to w ostatecznym wymiarze będzie nas zbliżać do Boga – stwierdził rektor. W imieniu laikatu świeckiego biskupa powitała Halina Szydełko, prezes Akcji Katolickiej w Polsce.
Nowy biskup rzeszowski zamieszka w dawnym budynku Instytutu Jana Pawła II przy ul. 17. Pułku Piechoty (na skraju Ogrodu Miejskiego im. Solidarności przy ul. Dąbrowskiego). Biskup senior pozostanie w dworku przy ul. Ks. Jałowego. Bp Jan Wątroba pochodzi spod Wielunia. W grudniu br. skończy 60 lat. Pracował m.in. jako opiekun polskich pielgrzymów w Rzymie, sekretarz i kapelan biskupa częstochowskiego, rektor seminarium w Częstochowie. W 2000 r. został biskupem pomocniczym częstochowskim. Jego zawołanie biskupie: Ecce venio (Oto idę, aby pełnić Twoją wolę).
